В конце восьмидесятых годов Казань погружена в атмосферу всеобщего упадка и социального напряжения. Взрослые с трудом находят средства для существования, в то время как подростки формируют уличные группировки, ведущие ожесточенную борьбу за контроль над территорией. Для многих молодых людей эти банды становятся заменой семьи – здесь действуют свои законы чести, существует взаимовыручка и данное слово имеет огромную ценность. В этом суровом мире четырнадцатилетний Андрей, воспитанный в интеллигентной семье и обучающийся в музыкальной школе, кажется совершенно чужим. Он живет с матерью и младшей сестрой, его мир ограничен занятиями музыкой и учебой, но судьба готовит ему неожиданную встречу, которая перевернет всю его жизнь.
Родители Андрея договариваются, чтобы он помогал с английским языком своему сверстнику Марату, который является членом одной из местных группировок. Первоначально это кажется Андрею просто дополнительными занятиями, но знакомство с Маратом и его окружением открывает перед ним совершенно иную реальность. Общаясь с парнями из банды, Андрей начинает осознавать ограниченность своего прежнего существования, его привлекают понятные правила улицы, чувство братства и возможность быть сильным. Постепенно он приходит к выводу, что устал быть "чушпаном" – так на улице называют слабаков и маменькиных сынков – и принимает судьбоносное решение вступить в банду, где его ждут испытания, проверка на прочность и совершенно новые моральные дилеммы, которые заставят его по-новому взглянуть на понятия дружбы, чести и предательства.