Царь Пётр I видит перед Россией великое будущее и ставит перед собой грандиозную задачу – превратить отстающую страну в могучую империю, способную на равных соперничать с ведущими европейскими державами. С юных лет он осознаёт, что для этого необходимы коренные преобразования во всех сферах жизни государства. Неутомимый и целеустремлённый, Пётр не щадит ни себя, ни окружающих, требуя от всех такого же самоотверженного служения Отечеству. Он лично участвует в строительстве флота, изучает корабельное дело за границей, привлекает иностранных специалистов и отправляет русских дворян на обучение в Европу. Каждый день царя наполнен титаническим трудом – он вникает в тонкости артиллерии, фортификации, медицины, сам работает на верфях и в кузницах, подавая пример подданным. Его энергия кажется неиссякаемой, а воля – несгибаемой перед любыми препятствиями.
Однако путь преобразователя оказывается тернистым и полным испытаний. Консервативное боярство, приверженное старым порядкам, встречает реформы в штыки, видя в них угрозу своим привилегиям и традиционному укладу жизни. Вспыхивают бунты, плетутся заговоры, даже ближайшее окружение царя порой оказывается замешано в интригах и предательстве. Стрелецкие восстания, дворцовые перевороты, сопротивление церковных иерархов – всё это становится серьёзными вызовами на пути Петра к его цели. Но ничто не может сломить его решимости. Жестоко подавляя мятежи, ломая сопротивление оппозиции, царь продолжает неуклонно двигаться вперёд. Он основывает новую столицу на берегах Невы – Санкт-Петербург, который должен стать символом обновлённой России, её «окном в Европу». Создаётся регулярная армия и флот, открываются школы и академии, развиваются мануфактуры и торговля. Даже личная трагедия – конфликт с сыном Алексеем, который становится на сторону противников реформ, – не останавливает Петра. Через годы напряжённой борьбы Россия постепенно преображается, укрепляя свои позиции на международной арене и завоёвывая признание как великая держава.